拾穗兒喃喃自語，眼淚終于忍不住奪眶而出，滾燙的淚珠砸在身下墊著的麻袋上，瞬間被吸干，只留下一個深色的圓點。

她死死攥著拳頭，指甲深深嵌進掌心，用身體的疼痛來轉移內心的煎熬。

她知道自己不能過去，過去只會讓他更分心，更著急。

這種明知他在受苦卻無能為力的感覺，比膝蓋的傷痛更折磨人。

焦灼，已經從對草方格隱患的擔憂，徹底轉向了對陳陽身體的恐懼。她害怕下一個瞬間，就會看到那個強撐的身影轟然倒下。

就在這時，南坡上傳來一陣小小的騷動。石鎖在清理被埋的秸稈時，腳下的沙土突然塌陷，整個人順著陡坡滑下去好幾米，幸好被下面的人及時拉住，才沒出大事，但腳踝也扭傷了，疼得齜牙咧嘴，一時站不起來。

這意外像一盆冷水，澆在每個人心頭。連日來的疲憊和眼前的挫折感交織在一起，達到了。

坡上的工作進度慢了下來，氣氛更加凝重，有人開始低聲嘆氣。

馬大爺看著受傷的石頭，又看看越來越斜的日頭，啞著嗓子對坡下喊：“陳陽！坡上太險，天也快黑了，今天怕是弄不完了！要不先撤？”

所有人的目光都投向了陳陽。陳陽直起腰，望著還有大半沒有加固的陡坡，又看看身后鋪了一小半的新草方格，胸口劇烈地起伏。

他知道馬大爺說的是實情，天黑在陡坡上作業太危險，萬一再有人受傷……可是，一旦停下，一夜的風沙過后，今天所有人拼盡全力鋪下的草方格，可能都會被埋沒、被摧毀，今天的汗水就真的白流了。

他咽下口水和著血絲的唾沫，用盡全身力氣喊道：“再堅持一下！馬大爺，你們把坡頂最險的那段壓住重石頭就撤！我們下面再加把勁，把今天鋪的這趟格子從頭到尾檢查加固一遍！天黑前，能干多少是多少！”

他的聲音嘶啞得像破鑼，卻帶著一股不容置疑的決絕，沒有人反對。

馬大爺嘆了口氣，招呼坡上的人繼續。下面的人也都默默加快了動作，鐵鍬揮舞的頻率更快了。

這是一種近乎悲壯的硬撐。為了家園，為了那點微薄的希望，每個人都在透支著自己最后的體力。

拾穗兒看著那片在夕陽余暉中奮力掙扎的身影，看著陳陽那仿佛隨時會碎裂卻依舊挺直的脊梁，淚水流了又干，干了又流。

她看見馬大爺每挖一鍬都要喘上好一陣，看見春杏提著空水壺茫然四顧的側影，看見那個扭傷腳的后生咬著牙還想站起來幫忙。

這一刻，她忽然明白了什么叫相依為命――這片土地上的人們，就像沙漠里緊緊纏繞的根系，你撐著我，我扶著你，在絕境中傳遞著微弱的溫度。

她不再喊他，只是默默地看著，將那份撕心裂肺的心疼，死死地壓在了心底最深處。

夕陽終于沉下了地平線，天邊只剩下一抹暗紅的余暉，像一道尚未愈合的傷口，橫亙在天地之間。

風漸漸大了，帶著夜晚的涼意，吹動著沙粒，發出細碎的聲響，仿佛在提醒著人們，新一輪的考驗即將來臨。

遠處，最后一縷天光映照在剛剛加固好的草方格上，那些縱橫交錯的秸稈在暮色中顯得格外單薄，卻又格外堅定。

它們能撐過這個夜晚嗎？沒有人知道答案。但此刻，在這片被風沙侵蝕的土地上，至少還有一群人不肯放棄，用血肉之軀與這片荒涼較著勁。_c