沒說幾句話，兩人就試探問起院長身體如何，行程是不是很緊。

唐川主動提起，帶他們一起去拜訪院長，兩人狂喜，立刻備了厚禮，一路到了車隊落腳兒的客棧。

客棧掌柜突然見父母官到來，還驚了一跳，待得聽說原味才知道，原來自家客棧住了這么個大人物。

他家孩子也是讀書郎，只不過年歲小，童生都沒有考。

很快，劉院長和封先生就備了茶水點心招待縣令和田師爺。

一日為師終身為父，劉院長確實也把唐川這個關門弟子當小兒子在疼愛。他親自謝過縣令和田師爺曾經對唐家的幫助，也邀請他們有機會到墨池府去走動。

縣令和田師爺簡直是受寵若驚，他們哪里知道唐家會如此幸運，攀上麓山書院這座大樹啊，不過是好心有好報……

又說了半個時辰，縣令和田師爺就識趣的告辭了。

劉院長親自讓人取了兩套文房四寶，贈送給他們家里的晚輩。

縣令和田先生差點兒歡喜的要蹦起來！

這不是文房四寶，這是麓山書院的邀請函。以后他們的晚輩，但凡聰慧勤奮一點兒，不是庸才，帶著這文房四寶找到麓山書院，幾乎都能進去做個學子！

再說，唐川注定要成為麓山書院的驕傲，加上這點兒緣分，就更是相當于預定了兩條通天路啊！

兩人千恩萬謝告辭而且，留下掌柜熱情的嚇人，一會兒送熱水，一會兒送點心，真是門檻要踏破了。

唐川眼見老師和封先生都累了，就主動同掌柜下去攀談，最后答應給掌柜留一副字。

第二日早起，劉院長歇息過來，就揮毫潑墨寫了“賓至如歸”四個字，樂的掌柜直接把住宿費折了一半，還送了兩筐饅頭……

回家的路途，在眾人的歸心似箭里，好似有些慢，但實際一日六七十里路，已經比來的時候快很多。

周將軍不想再發生前路別堵的情況，他親自帶人梳理隊伍，把所有行商都挪去了隊伍后邊，而且安排了五十兵卒押后。

行商們安了心，隊伍趕路速度也更快更順利了。

出來時候還是初秋，如今回家就是冬初了，某一晚實在趕不上村鎮，隊伍迫不得已又露宿了。

有兵卒們換班巡邏，眾人倒不用害怕有盜賊或者山匪，依靠在馬車或者行李上，裹著棉襖，縮著脖子，也能對付瞇一宿。

但半夜時候，卻有零碎的小雪花飄灑下來。

落雪了，冬天正式來了，這回家的路也開啟了艱難模式。

早起，張聰和王朝馬漢幾個忙著燒水，兩個嬤嬤在小碳爐子上熬粥，夜里的火堆沒有熄滅，張聰又吊起小銅鍋，煮了幾個咸鴨蛋。

唐海和大春幾個淘氣，抓了馬車上的小雪捏成雪團，互相砸來砸去。

周將軍前后隊伍巡視一圈，趕過來同劉院長等人說話，不小心被砸了個滿臉開花，于是一人一腳踢了小子們的屁股，攆著他們去幫忙喂馬套車了。

唐川親手給周將軍盛了一碗熱粥，問道，“周叔，咱們今日再趕一趕，應該就走出一半路程了吧？”

“是啊，正好一半，咱們加快一點兒，趁著雪還不大，今早趕到墨池府，否則路上就有的麻煩了。”

周將軍也不怕燙，吸溜溜喝了一口粥，齜牙咧嘴的吹氣，末了想起劉院長和封先生還在一旁，又有些不好意思。