歸途。
沒有想象中的歡欣鼓舞。
馬蹄踏過焦黑的土地，空氣中彌漫著一股揮之不去的腐臭。
沿途所見，盡是殘?jiān)珨啾凇?
曾經(jīng)炊煙裊裊的村落，如今只剩下被焚燒后的炭黑骨架，在風(fēng)中發(fā)出嗚咽。
一個(gè)被遺棄在路邊的孩童的布老虎，半個(gè)身子陷在泥里，沾滿了干涸的血跡。
一路上，陷陣營(yíng)的士兵們，沒有人說話。
他們只是沉默地看著這一切。
在云州城墻上用命換來的勝利喜悅，早已被眼前這人間煉獄般的慘狀，沖刷得一干二凈了。
取而代之的，是壓抑在胸膛里，幾乎要噴薄而出的怒火和殺意。
這就是戰(zhàn)爭(zhēng)。
你守住了一座城，卻有更多的家，在你看不見的地方，被撕得粉碎。
李萬(wàn)年勒著韁繩，面沉如水。
他的目光掃過那些被隨意丟棄在田埂間的尸骸，拳頭在不知不覺中，攥得咯吱作響。
他身后的李二牛，這個(gè)平日里最咋咋呼呼的漢子，此刻也只是紅著眼，死死地咬著后槽牙。
這，便是國(guó)仇家恨的滋味。
……
兩天后。
北營(yíng)，遙遙在望。
當(dāng)看到那熟悉的營(yíng)地輪廓時(shí)，疲憊的將士們精神一振，速度也加快了幾分。
他們……終于回來了。
還未靠近營(yíng)門，便看到營(yíng)門大開。
常世安、趙良生，帶著北營(yíng)所有人，早已整整齊齊地列隊(duì)在營(yíng)門外。
他們站得筆直，像一排排等待檢閱的青松。
當(dāng)李萬(wàn)年的隊(duì)伍，緩緩出現(xiàn)在他們的視野中時(shí)。
“來了！校尉大人來了，都給老子站好了。”
常世安低吼，
“要是你們這些休息了這么久的家伙，背挺得還沒有校尉大人他們直，今天晚飯就別想吃了。”
“頭兒終于回來了。”趙良生低聲喃喃著，身體因?yàn)榧?dòng)而有些微微顫抖。
當(dāng)隊(duì)伍距離營(yíng)門越來越近，北營(yíng)的將士們看清了那支隊(duì)伍。
身上的盔甲，沒有一件是完好的，布滿了刀砍斧鑿的猙獰痕跡。
每個(gè)人，都像從煉獄中走出來，身上沾滿了血跡和風(fēng)塵。
但他們的眼神銳利，周身纏繞著一股無法喻的煞氣，仿佛隨時(shí)都能爆發(fā)。
所有北營(yíng)士兵，看著眼前這支人數(shù)少了些許人，卻愈加悍勇的隊(duì)伍，無一不發(fā)自內(nèi)心的感到敬畏。
當(dāng)然，最引人注目的，還是為首那道身影——李萬(wàn)年。
他們北營(yíng)的校尉。
身上的百煉甲雖然不再完好，可身上那股無聲間便自然而然散發(fā)的氣場(chǎng)，讓所有人都有一種找到主心骨的感覺。
常世安和趙良生快步迎了上來。
看著李萬(wàn)年那張寫滿了疲憊，卻依舊銳利如鷹的臉，嘴唇哆嗦著，千萬(wàn)語(yǔ)，最終只化作幾個(gè)字。
“大人！”
“頭兒！”
“歡迎回營(yíng)！”
李萬(wàn)年翻身下馬，重重地拍了拍他們兩個(gè)的肩膀。
“回來了?！?
李萬(wàn)年看著他們兩人的臉，又看了看他們身后那些北營(yíng)士兵的臉。
心中也是浮現(xiàn)出一股難以明的情緒。
李萬(wàn)年轉(zhuǎn)過身，對(duì)著身后一眾陷陣營(yíng)士兵道：
“你們也累了?！?
“要先吃口熱飯喝口熱湯的，就自己去伙房。”
“要想先踏踏實(shí)實(shí)睡一覺的，就各回個(gè)的營(yíng)房，好好睡上一覺。”
“是！”四百多人的陷陣營(yíng)士兵齊聲應(yīng)諾，聲音震天。
李萬(wàn)年讓常世安去妥善安排后續(xù)。
隨后，便沒有多做停留，直接回了那座屬于他的宅邸。
還沒等他走進(jìn)院子，一陣急促的腳步聲便從里面?zhèn)鱽怼?
緊接著，門便“吱呀”一聲被從里面拉開。
三道身影，帶著哭腔，乳燕投林般撲了過來。
“夫君！”
“夫君！”
“夫君！”
三個(gè)平日里溫婉賢淑的夫人，此刻哪里還有半點(diǎn)大家閨秀的模樣，一個(gè)個(gè)哭得梨花帶雨，死死地抱著李萬(wàn)年，生怕一松手，眼前的人就會(huì)消失。
她們這些天，過得是什么日子？
寢食難安，日夜祈禱。
自那日夫君帶著五百陷陣營(yíng)精銳離開北營(yíng)后，便杳無音訊，完全失聯(lián)了。
這如何不讓她們不擔(dān)心？
幾乎每天都在恐懼中度過，生怕哪一天，就傳來了那個(gè)她們最不愿聽到的噩耗。
直到后面消息傳來，得知他們的夫君在云州守城，抵御住數(shù)萬(wàn)蠻子大軍攻城，不日便要返回時(shí)，才松了口氣。
如今，看到這個(gè)男人活生生地站在面前，所有的擔(dān)憂和恐懼，都在這一刻，化作了決堤的淚水。
李萬(wàn)年被三女一擁而上，感受著懷中的溫軟和顫抖，心中那份戰(zhàn)場(chǎng)上的疲憊和沉重，瞬間消散大半。
他輕輕拍著她們的后背，柔聲道：“我回來了，沒事了，都別哭了。”
而在不遠(yuǎn)處。
沈飛鸞就那么靜靜地站著。
她沒有像其她三人一樣撲上來。
只是站在幾米外，一雙清冷的眸子，一眨不眨地看著他。
只是眼眸當(dāng)中涌出的，也都是李萬(wàn)年平安回來的喜悅和其他復(fù)雜情緒。
忽的，不知為何，她的臉上綻開了一抹好看的笑意，如冰雪初融，卻又很快收斂。
她沒有多說什么，只是深深地看了他一眼，便默默地轉(zhuǎn)過身，快步走向廚房。
在得知李萬(wàn)年快要到時(shí)，飯菜和洗澡的熱水就都備上了，只等李萬(wàn)年回來，便可洗漱吃飯。
而李萬(wàn)年在跟三個(gè)老婆短暫的溫存之后，也是先去了浴室沐浴。
等到沐浴更衣完后，換上一身干凈常服的李萬(wàn)年，才覺得真正放松下來。
等走到餐桌時(shí)，一桌豐盛的飯菜早已擺放好了，冒著熱騰騰的香氣。
菜不少，有熱騰騰的羊肉湯，香氣四溢的烤羊排，色澤油亮的紅燒肉，讓人能咽口水的酸菜燉肉，還有兩盤清爽的小咸菜。
李萬(wàn)年看著這一桌子菜，疲憊的心神都得到了極大的慰藉。
當(dāng)即大快朵頤起來。
這些日子，他是真沒怎么吃好過，此刻，吃的那叫一個(gè)香。
幾盤菜，每一個(gè)菜都讓他吃的給光盤了。
晚飯后，李萬(wàn)年沒有多耽擱，立刻召集了常世安、趙良生議事。
“我離開的這段時(shí)間，北營(yíng)里情況如何？”
李萬(wàn)年坐在主位上，手指輕輕敲擊著桌面，目光掃向二人。
“大人，您離開的這些日子，北營(yíng)一切正常。”常世安抱拳說道。
“礦場(chǎng)那邊，卑職一直派人嚴(yán)加看管?！?
“那些蠻子俘虜，也都按照您的吩咐，輪班勞作。至今，已經(jīng)有二十三個(gè)蠻子，累死在礦場(chǎng)了?！?
李萬(wàn)年聞，臉上沒有任何表情。那些蠻子犯下的罪孽，死不足惜。