精圖王宮深處，一間陳設(shè)古樸卻隱含威嚴(yán)的書房內(nèi)。

“姜塵？”

大王子拓跋煌放下手中的邊境軍報(bào)，眉頭微蹙，銳利的目光投向躬身稟報(bào)的心腹侍衛(wèi)。

“他不是應(yīng)當(dāng)在我精圖與大炎接壤的邊境驛館，等待父王召見么？怎會(huì)突然現(xiàn)身王城？消息可確實(shí)？”

“回稟大王子，千真萬確！”

侍衛(wèi)語氣肯定。

“二王子今日在大街上，與一行來歷不明的車隊(duì)發(fā)生沖突，對方車駕之內(nèi)……正是那位姜塵。”

“沖突？”

拓跋煌身體微微前傾，眼神中精光閃動(dòng)。

“詳細(xì)說與我聽。”

待侍衛(wèi)將朱雀大街上發(fā)生的一切，從二王子拓跋暉如何路見不平，到對方如何囂張?zhí)翎叺鹊仁聼o巨細(xì)地復(fù)述完畢后，書房內(nèi)陷入了一片短暫的沉寂。

拓跋煌指尖輕輕敲擊著光滑的檀木桌面，發(fā)出有節(jié)奏的篤篤聲，深邃的眼眸中閃爍著冷靜分析的光芒。

半晌，他才緩緩開口，聲音平穩(wěn)卻帶著洞悉本質(zhì)的篤定。

“我那弟弟，這次是被姜塵當(dāng)成傳話筒了。”

他緩緩開口說道。

“姜塵此來，絕非偶然閑逛，他是故意的，故意在我精圖王城最繁華的街道上，以最張揚(yáng)，最霸道的方式，宣告他的到來。”

他看向心腹侍衛(wèi)，條理清晰地分析道。

“他需要一個(gè)足夠分量的傳聲筒，將姜塵已至王城這個(gè)消息，用最快，最不容置疑的方式，傳到父王耳中，同時(shí)也傳到這王城里所有該知道，不該知道的人耳朵里，而我那身份尊貴，又恰好撞上槍口的二弟，無疑是最佳人選，沖突是表象，傳訊才是目的。”

侍衛(wèi)面露不解。

“殿下，既然如此，他為何要多此一舉？既然身為使臣，直接亮明身份，求見國主，不是更符合禮數(shù)，也更安全嗎？此地終究是我精圖腹地，并非他大炎……”

“安全？”

拓跋煌打斷了他，搖了搖頭，臉上露出一抹意味深長的神色。

“大炎先帝在位時(shí)，恰逢姜焚天年少，風(fēng)頭正盛，彼時(shí)的他，當(dāng)真是可稱威震四方，萬里奔襲，屠城滅國，此事，他姜焚天也不是沒做過，只是時(shí)過境遷，自大炎當(dāng)今皇帝繼位至今，姜焚天又常年鎮(zhèn)守北境，很多人，包括我那年輕的二弟，或許都已忘記，或者根本不曾真正了解，那大炎鎮(zhèn)北王所代表的鐵血與恐怖。”

“但父王身為一國之主，他不會(huì)忘，也不能忘。”

拓跋煌語氣轉(zhuǎn)沉。

“那些血與火的記憶，是刻在君王心頭的警鐘，姜塵正是深知這一點(diǎn)，才敢如此有恃無恐，他囂張跋扈的背后，倚仗的不是他身邊那幾名護(hù)衛(wèi)，而是他父親那柄懸在我們頭上的利劍。”

他頓了頓，繼續(xù)剖析。

“而且，若他是正常遞交通關(guān)文牒，奉命出訪的使臣，為兩國邦交而來，自然該循規(guī)蹈矩，在邊境等候安排，但他此來，一非正常使節(jié)，二來，他帶著拓拔燕，意在問罪，其三，我懷疑，他多半還有自己的私事要辦。”

“私事？”

侍衛(wèi)疑惑。

拓跋煌沒有直接回答，只是眼中閃過一絲深思。

“好了。”

他揮揮手，結(jié)束了這次分析。

“此事父王想必已經(jīng)知曉，你派人下去，不必靠得太近，只需遠(yuǎn)遠(yuǎn)留意姜塵一行人的動(dòng)向即可，非必要不得與其發(fā)生沖突，另外，查一查他入城前后，王城內(nèi)是否有其他異常動(dòng)向。”

“是！屬下明白！”

侍衛(wèi)領(lǐng)命，躬身退下。

正如拓跋煌所預(yù)料，姜塵一行人在城中尋了家上等客店安頓下來，尚未足一個(gè)時(shí)辰，王宮的使者便已急匆匆趕到。

來者是一名面白無須，眼神精明，身著精圖宮廷內(nèi)侍服飾的，國主近侍。

他帶著四名宮廷侍衛(wèi)，徑直來到客店，在店主人惶恐的引導(dǎo)下，叩響了姜塵所在天字號上房的門扉。

門開，露出裴冷硬的面孔。

>;那內(nèi)侍微微昂首，雖然盡量保持禮儀，但眉宇間仍帶著一絲來自王宮的倨傲與質(zhì)問之色。

他略過裴，目光投向室內(nèi)坐在桌邊悠閑品茶的姜塵，上前兩步，微微躬身，行了一禮，聲音不卑不亢，卻隱含鋒銳。

“尊使請了，在下乃精圖國王駕前近侍，奉王命前來問詢。”

他直起身，目光直視姜塵，語氣轉(zhuǎn)為質(zhì)疑。