一具已經(jīng)冰冷的尸體被放在潮濕的草席上，正是張茂。他的脖頸上有一道極深的紫色勒痕，雙目圓睜，臉上還殘留著死前的驚恐與不甘。

旁邊一名獄卒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回話：“大人，我們發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，人……人已經(jīng)掛在房梁上，身體都僵了。”

蕭文虎擺了擺手，示意他閉嘴。

他沒(méi)有立刻上前，只是環(huán)視著這間狹小的牢房。他的目光如同鷹隼，不放過(guò)任何一個(gè)角落。

地面上的塵土很厚，但在草席不遠(yuǎn)處，有幾道不甚明顯的拖拽痕跡。

不是掙扎，是拖拽。

蕭文虎緩緩蹲下身，仔細(xì)端詳著張茂的尸體。

他抬起張茂的下巴，看向那道致命的勒痕。

痕跡很深，呈一道完整、清晰的水平線，環(huán)繞脖頸。

一個(gè)上吊自盡的人，勒痕應(yīng)是向上傾斜，在耳后形成一個(gè)不閉合的提空。而這種水平的閉環(huán)索溝，只有一種可能。

他是被人從背后用繩索勒死的！

蕭文虎的目光繼續(xù)下移，落在了張茂的雙手上。那雙手無(wú)力地?cái)傞_(kāi)，指甲縫里干干凈凈，沒(méi)有半點(diǎn)皮屑血絲，完全沒(méi)有死前抓撓繩索的掙扎跡象。

他的視線，最終停在了張茂右手的手背上，虎口的位置。

那里，有一個(gè)不起眼的，如同墨點(diǎn)大小的黑痣。

蕭文虎的瞳孔猛地一縮。

他記得很清楚，之前提審張茂時(shí)，他的手上，絕沒(méi)有這顆黑痣！

他轉(zhuǎn)頭看向彩蝶。

彩蝶心領(lǐng)神會(huì)，立刻從隨身的機(jī)括中取出一根細(xì)如牛毛的銀針，遞了過(guò)去。

蕭文虎接過(guò)銀針，在所有人的注視下，輕輕刺入了那顆“黑痣”之中。

片刻之后，他將銀針緩緩抽出。

原本亮白如雪的銀針針尖，此刻，已然變得漆黑如墨！

劇毒！

王承恩看到那變黑的銀針，嚇得魂飛魄散，幾乎癱倒在地。

蕭文虎緩緩站起身，身上的殺氣再也無(wú)法抑制，整個(gè)牢房的溫度仿佛都下降了幾分。

他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著面無(wú)人色的王承恩，一字一頓地說(shuō)道。

“把他，帶回夜巡司。”

王承恩下意識(shí)地反駁：“蕭大人，這……這不合規(guī)矩！人犯死在刑部大牢，尸首理應(yīng)由我刑部處置……”

蕭文虎的嘴角，勾起一抹殘忍的弧度。

“現(xiàn)在。”

“我的話，就是規(guī)矩。”

蕭文虎的話語(yǔ)不帶半分溫度，在陰森的牢房里回蕩，砸在王承恩的心頭，讓他整個(gè)人都矮了三分。

“蕭大人，這……這尸體是重要物證，按照規(guī)矩……”

王承恩還想做最后的掙扎，可蕭文虎已經(jīng)完全無(wú)視了他，徑直走向那具躺在草席上的尸體。

這種徹底的漠視，比任何呵斥都更具壓迫感。

在蕭文虎面前，他這個(gè)刑部尚書(shū)，仿佛成了一個(gè)無(wú)足輕重的擺設(shè)。

蕭文虎蹲下身，沒(méi)有被那道致命的勒痕和針孔吸引，他的注意力，落在了張茂的雙手上。

左手無(wú)力地?cái)傞_(kāi)，而右手，卻死死地攥成一個(gè)拳頭，指骨因?yàn)橛昧Χ@得異常凸出，與身體其他部位的松弛形成了詭異的對(duì)比。

“這是怎么回事？”蕭文虎頭也不回地問(wèn)。

旁邊的獄卒一個(gè)哆嗦，趕緊回話：“回大人，我們……我們發(fā)現(xiàn)的時(shí)候就是這樣，這只手……跟鐵鉗子似的，怎么也掰不開(kāi)。”