阿雅娜站在寂靜的河灘上，夜空中的絢爛早已消散，只余下淡淡的硫磺氣息和心中難以平息的驚濤駭浪。

她發現自己再也無法用簡單的“漢人狗官”或“狡猾敵人”來定義這個男人。

他就像一團迷霧，一個深潭，看似清澈見底，實則深不可測，不知道為什么？阿雅娜心里面一點也不想和他成為敵人。

幾天后，阿雅娜向李子淵提出了辭行。

“你要回去了？”

李子淵并未感到意外。

“是。”

阿雅娜點點頭，眼神有些復雜。

“我看到的，聽到的，已經遠超我所能決斷，我必須回去，將這里的一切，如實稟報大長老和峒中各位頭人。”

“理應如此。”

李子淵表示理解。

“替我向你們的長老和族人問好，并轉告他們，我李子淵在此立足，所求無非安寧，愿與四方鄰里和平共處，互通有無。”

“若遇外敵，我亦可守望相助，但你們若執意與我為敵……”

他頓了頓，沒有繼續說下去，但他的意思已然傳遞給了阿雅娜。

阿雅娜深深看了他一眼。

“你的話，我會帶到。”

……

嶺南十二峒的議事大廳。

火把噼啪作響，今天十二峒，應該說只有十峒的頭人和長老全聚集在此，空氣中彌漫著一種壓抑的氣氛。

阿雅娜站在議事廳的中央，將自己這些時日在李子淵營地的所見所聞，盡可能客觀地陳述出來。

她剛說完，質疑聲便如同潮水般涌來。

“荒謬！”

一位臉上帶著刀疤的虎峒頭人猛地一拍桌子。

“漢人狡詐，最擅偽裝，阿雅娜，你莫不是被那漢人首領灌了什么迷魂湯？收留流民？平等分享？這世上哪有這等好事！”

“煙花？天女散花？”

另一位年長的祭司冷笑連連。

“分明是妖術！是漢人蠱惑人心的邪法，圣姑，你豈可被這等幻術所欺？”

“蛇峒，鼠峒的血仇難道就算了嗎？”

有人激動地喊道。

“就算他有些奇特手段，也改變不了他雙手沾滿峒人鮮血的事實，此等兇徒，必須誅滅！”

“阿婭娜，你是我們嶺南十二峒的圣姑，你的職責是刺殺他們的頭領，而不是讓你給那些漢人辯解……”

廳內群情激憤，大多對阿雅娜的話表示懷疑甚至斥責，畢竟固有的仇恨和偏見不是那么容易被消除的。

阿雅娜沒有退縮，她昂起頭，聲音十分堅定。

“這是我親眼所見，親身所感，那營地中的漢人頭領絕非偽裝，那些流民臉上的感激也絕非虛假，至于蛇峒鼠峒之事，我已查明，確是他們先行動手，欲搶奪對方婦孺糧草，方才招致滅頂之災！”

她目光掃過眾人，最后落在一直沉默不語，閉目養神的大長老身上。

“大長老，各位頭人，我們與漢人為敵百年，得到了什么？除了仇恨和流血外，我們的日子可曾真正好過？如今彌勒教肆虐，北莽威脅南下，外面的世界已經天翻地覆！難道我們還要固守在這深山老林里，抱著過去的仇恨，等待未知的災難降臨嗎？”