蘇文也不覺得尷尬，自顧自地走到石桌旁，目光落在那些粗陋的碗筷和簡單的陳設上，眼中閃過一絲不易察覺的嫌棄。

“大哥，你這住的地方也太簡陋了。何苦在外面受這份罪呢？”

他嘆了口氣，一副痛心疾首的模樣。

“你跟我回家吧。父親他……其實心里一直惦記著你。前幾日還念叨，說都是他脾氣不好，讓你受委屈了。”

李沐雪在一旁聽得直翻白眼。

這人臉皮也太厚了，把人打得半死趕出家門，現在說惦記？

蘇云拿起茶杯，吹了吹上面并不存在的浮沫，沒接話。

蘇文以為他心動了，繼續加碼。

“大哥，你才華出眾，弟弟我在京城也有些人脈。你跟我回去，蘇家的產業，任你挑選。日后你若是想入仕，弟弟我也一定為你鋪路搭橋。我們兄弟聯手，何愁不能光耀門楣？”

他這番話說得情真意切，仿佛真的是一個為兄長著想的好弟弟。

“說完了？”

蘇云終于開口了，聲音不大，卻讓蘇文臉上的笑容一僵。

蘇云放下茶杯，那瓷器與石桌碰撞，發出一聲清脆的輕響。

“惦記我？”他抬起頭，目光像刀子一樣落在蘇文臉上，“是惦記我那頓家法挨得夠不夠重，還是惦記我有沒有死在柴房里？”

蘇文的臉色變了變。

“大哥，過去的事，何必再提……”

“過去的事？”蘇云笑了，“對我來說，那可不是過去的事。那一棍棍打在身上的疼，我還記著呢。”

他站起身，緩步走到蘇文面前，身高上竟比養尊處優的蘇文還高出半個頭。

“蘇家的產業？我靠自己這雙手寫字掙來的錢，比你們蘇家靠投機倒把得來的那些，干凈多了。”

“至于你的人脈，”蘇云的嘴角勾起一抹嘲諷，“你是想讓我跟你一樣，去給京城的哪位權貴當狗嗎？”

“你……你胡說什么！”蘇文像是被踩了尾巴的貓，瞬間炸了毛，臉色漲得通紅。

蘇云的目光冷了下來。

“蘇文，收起你那套虛偽的嘴臉。當初你們把我趕出家門，恨不得我死在外面。現在看我得了點名聲，就想上來沾光了？”

他湊近了些，聲音壓得很低，卻字字誅心。

“你以為我不知道你在京城的處境？一個沒背景的進士，想往上爬，難如登天吧？你這次回來，與其說是來‘看我’，不如說是想把我當成你往上爬的梯子。”

“與其有空在這跟我演什么兄弟情深，不如多花點心思琢磨你的政績。別到頭來，官沒升上去，反倒被我這個被你們趕出家門的‘逆子’超過去了。”

“那才叫……丟盡蘇家的臉。”

蘇文被這一連串的話砸得頭暈眼花，一張臉青了又白，白了又紫，精彩至極。

他指著蘇云，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。

“你……你……”

“滾。”

蘇云只說了一個字。

蘇文渾身一顫，像是受到了天大的侮辱。他死死瞪著蘇云，最后還是一甩袖子，帶著滿腔的屈辱和憤怒，狼狽地逃離了這個小院。

看著他落荒而逃的背影，李沐雪痛快地大笑起來。

“說得好！懟得太痛快了！這種人就該這么對他！”

徐耀祖也激動地直拍大腿：“先生威武！這種假惺惺的小人，就該把他罵得狗血淋頭！”

蘇家大宅。

蘇振聽完蘇文添油加醋的哭訴，氣得把一個心愛的古董花瓶砸得粉碎。

“逆子！逆子啊！他以為他是誰！翅膀硬了，連親兄弟都不認了！”

他暴跳如雷，卻又無可奈何。

現在的蘇云，不是他想打就能打，想罵就能罵的了。

那種無力感，讓他感到前所未有的憋屈。

轉眼，秋去冬來。

鄉試的日子，到了。

這一天，天還沒亮，貢院門口就已是人山人海，擠滿了前來送考的家人和看熱鬧的百姓。

在一片喧囂中，一輛樸素的馬車停在了不遠處。

蘇云從車上下來，依舊是一身青衫，手里提著一個考籃。

他整了整衣衫，目光望向那座無數讀書人向往的龍門，神情平靜。

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