她看到我已經收拾妥當站在外面，有些意外：“你起這么早？還是一直沒睡？”

“還好，有瞇了一會兒。”我活動了下肩膀，并未感到多少困意。

我特殊的體能讓我在短暫的休息，足以恢復精力。

黃莉走近幾步，目光落在我肩上，很自然地伸出手。

拍掉沾在衣料上的樹葉和泥土：“這衣服都弄臟了。”

“在野外，這也是難免的。”我站著沒動，對她的舉動并未多想。

這時，林小雨也鉆出了帳篷，她看起來休息得不錯，眼神清亮。

黃莉的手幾乎是立刻就停了下來，隨即很自然地收回，轉身走向一旁整理裝備。

我忽然意識到，在外人看來，林小雨還是我女朋友的身份。

黃莉剛才那番舉動，確實顯得有些過于親近了，她大概是想避嫌。

“我去溪邊打點水，煮點泡面當早飯。”我拿起水壺朝溪流方向走去，刻意將林小雨的注意力從剛才那微妙的瞬間引開。

來到清澈的溪水旁，我蹲下身裝滿水壺，便返回營地，只字未提夜里的插曲。

黃莉已經架起了小鍋，開始燒水。

過了一會，我們三人圍坐在火堆旁，吃著簡單的早餐。

“今天往哪個方向走？”我吃完最后一口面，看向小雨。

林小雨展開那張手繪地圖，手指沿著溪流向上，最終落在一個被標記為“虎跳谷”的地方。

“我們今天最多只能走到虎跳谷邊緣，不能再往里了。”

“這是我們采藥人祖祖輩輩傳下來的規矩，再往里，就不是采藥的地方了。”

黃莉凝視著地圖：“祖輩傳下來的話，通常都有它的道理。”

“老一輩的說法是，谷里有東西。”林小雨收起地圖。

“不是野獸那么簡單。反正，聽話的人都能平安回來，不聽話的就難說了。”

我注意到她話里的深意，在當地，這種代代相傳的禁忌往往比任何地圖標記都更值得重視。

“那就到虎跳谷邊緣，搜索看看。”我背起行裝。

我們沿著溪流向上游行進，不知道前面還會有什么危險等著我們。

黃莉一心搜尋草藥，腳下沒留神，踩上一塊長滿青苔的石頭，身子一歪就要摔倒。

我眼疾手快，一把扶住她的胳膊。

“小心點，這地方滑。”

她借力站穩，很快又恢復了平日的冷靜：“謝謝。”

林小雨走在前面，忽然停下腳步，蹲下身仔細查看巖縫間一株不起眼的植物。

它有著細長的葉片，葉背泛著獨特的紫紅色光澤。

“黃老師，您看這個。”她輕聲喊道。

黃莉立刻忘了剛才的狼狽，快步上前，蹲在小雨身邊。

她的語氣難掩驚喜：“這是紫背龍鱗，很罕見。對治療內傷有奇效，尤其能促進臟腑愈合。”

黃莉用工具采集了部分葉片和根莖，仔細包好收進標本袋。

“運氣不錯。這株藥材，在外面已經很難找到了。”

短暫的喜悅過后，我們繼續前行。

越往深處走，林木越發茂密，光線也漸漸昏暗下來。

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