午時的天香樓正是人聲鼎沸的時候，門口停滿了馬車，挑著鮮果擔子的小販、穿著綾羅綢緞的食客絡繹不絕，連空氣里都飄著酒香與菜香。

江小滿未像往日那般直接往二樓書房去尋顧九翎，反倒站在天香樓門口的臺階上，硬是擠出了一絲絲哭腔，對著掌柜方向喊著，“顧九翎呢？讓顧九翎出來！”

原本笑著迎上來的小二見她著架勢，頓時懵了，連忙上前攔著，“江娘子，您、您這是咋了？”

“少東家在賬房忙呢，有話咱們進去說……”

“進去說？我怕進去了，就咱們有機會說實話了！”江小滿突然拔高聲音，引得周圍食客紛紛駐足回頭。

“他當初答應得好好的，我開食肆，他會幫忙找靠譜的匠人，結果呢？”

“他就是想偷我的食肆布局圖，還故意給我找了個不敢按我要求簽契書的木匠，想讓我開不了業！”

“顧九翎，你個人面獸心的東西，給我出來！”

木青妍在旁邊急得直跺腳，伸手去拉她胳膊，語氣帶著幾分勸和的焦急，“小滿，你別胡說了！”

“顧公子不是那樣的人，他說不定有什么難處……”

“有什么難處？是跟石俊凱串通的難處嗎？”江小滿猛地甩開她的手，動作幅度故意很大，胳膊不小心撞在一旁的酒壇上。

“哐當”一聲脆響，酒壇摔在青石板上，琥珀色的酒水濺了滿地，還濺濕了她的裙擺，顯得她格外狼狽。

她抬眼望著樓內的方向，聲音里透著委屈，控訴著，“他就是怕我開了食肆搶他天香樓生意。”

“我用家傳的方子替他贏了江都城酒樓的比賽，當初說好的利錢，到現在都沒給我！”

“這次幫忙找匠人也是他主動提的，結果呢？匠人不敢將我列的條款簽入契書。”

“他們是想做什么？顧九翎，你這個人面獸心的偽君子，給我出來！”

話音剛落，二樓樓梯便穿了一陣急促的腳步聲，顧九翎穿著鴉青長衫疾步走來，臉上帶著恰到好處的溫怒。

“江娘子，飯可以亂吃，話不能亂講！”

“我顧九翎什么時候跟石俊凱串通了？”

“給你介紹的木匠是木行里出了名的老實人，他不接活，定有別的原因，你怎么能賴在我頭上？”

“別的原因？除了你們這些有錢人互相幫襯，還有能什么原因？”江小滿故意梗著脖子，伸手就想去扯顧九翎衣襟，卻被顧九翎靈活地側身躲開。

她撲了個空，氣得往后退了半步，雙手往大腿上一拍，活像個沒轍的市井婦人，只會用撒潑發泄。

“你就是欺負我一個婦道人家沒見識！”

“這次尋匠人也是你主動提出來幫我的，結果呢？”

“顧九翎，你就是個說話不算數的偽君子，我真是被豬油蒙了眼，才答應替你比賽！”

“江娘子！”顧九翎沉著臉，“你說什么胡話呢？當初你代替我們天香樓去比賽，我可是花了一千兩銀子請得你，白紙黑字，咱們契書寫得清清楚楚，何來利錢一說？”

“你就是欺負我一個婦道人家不識字！又想來坑我。”

就在這時，顧九翎在人群中看到一個熟悉的穿灰布衫的漢子，他立馬對江小滿遞了個不易察覺的眼神，語氣沉了沉，似是帶著無奈的妥協。

“江娘子，有話咱們進去說，別在這兒讓外人看了笑話。”

江小滿會意，卻故意不依，反而立馬捶胸頓足，聲音扯得更大，確保盯梢的人能聽見。

“我不進去，我就在這兒說！早知道你是這樣的人，我當初就不該受你蒙騙，替你天香樓參賽，還得罪了是公子！”

“現在倒好，你居然想讓我食肆開不起來！”

“這食肆要是開不了，我全家都要喝西北風！我一定不會放過你！”

周圍的議論聲漸漸大了。

有人說，“這娘子也太沖動了，怎能公然在天香樓門口鬧事呢？”

“但顧公子應該給個說法呀！”

“咱們管那么多干什么，瞧個熱鬧就行。”

顧九翎見狀，對著圍觀的食客拱手，臉上透著些許無奈，“讓諸位見笑了。”

“女子經商不易，遇到點事就容易慌神，還請大家多擔待。”

他又轉頭看向江小滿，語氣放軟了些，“江娘子，顧某已經明白你此番來意，你放心，我顧家在江都城經營數十載，靠的就是誠信。”