“文瑞，上官的心思比你縝密，腦子也更活絡些，你不如請他當你幕僚，幫你一起整頓縣衙、處理縣務。”

上官燼剛張口想推辭，姜夫子抬手便打斷他，語氣帶著不容置疑的嚴肅，“上官，文瑞，你們二人聽著，你們將來若想回國都城一展抱負，憑一己之力絕無可能，必須合力而為。”

“合你們能合所有之力。”

“你們現在一個缺經驗、一個缺根基，若是各干各的，猴年馬月才能干出成績？”

“若是將來真有機會回國都城，就你們現在這毛躁的性子，定是會被朝中那些老謀深算的大臣啃得骨頭都不剩。”

他目光掃過兩人，語氣又稍稍軟了些，“江都城民風淳樸，城中各方勢力背后又都與國都各方勢力有牽扯，正是適合你們歷練的好地方。”

“文瑞需要政績，性子也得好好再磨磨。”

“開春府試，老夫知你已胸有成竹，但實踐能讓你更好地領悟書中所學，上官，這是旁人求之不得的機會。”

姜夫子看著他們二人，眼神之中滿是期許，語重心長，“老夫只希望，你們將來即便身居高位，也不要被權勢迷住雙眼，忘了此刻想要想辦實事、護人周全的初心。”

“如此，也不枉費老夫今日破格，收你們二人當關門弟子。”

“關門弟子？”上官燼、柴文瑞同時神色一愣，眼底滿是錯愕，下意識對視一眼。

他們兩人誰都沒料到，姜夫子會突然提出收徒。

畢竟姜夫子在朝為相時就已對外宣稱“不再收徒”。

倒是在旁一直含笑圍觀的江小滿，最先反應過來，連忙起身對畫舫上的丫鬟吩咐著，“快去取兩杯剛泡好的熱茶來。”

待丫鬟遞來茶盞，她快步走到兩人面前，笑著催促，“你倆還傻站著做什么？這可是天上掉下來的大好機緣！快給姜夫子敬茶，行拜師禮啊！”

“哦，對、對、對！拜師禮！”柴文瑞腦子還沒完全轉過來，臉上依舊帶著幾分茫然，卻本能地聽著江小滿的話，立馬跪下，規規矩矩磕了三個響頭，而后端過茶盞，遞到姜夫子面前。

他說話的嗓音還有些飄忽，“師父、師父，您喝、喝茶！”

上官燼則比他沉穩多了，顯然已緩過神來。

他先是整理了一下衣襟，確保衣著整齊，而后才鄭重地跪在姜夫子另一側，雙手捧起茶盞，腰彎得極低，“師父在上，請喝徒兒的敬師茶！”

“徒兒定會謹記師父今日教誨，此生絕不因權勢失了心。”

柴文瑞見上官燼說得這般鄭重，才后知后覺補著跟了句，語氣里卻依舊帶著幾分傻氣，“師父，徒兒、徒兒定也會謹記師父教誨，絕不丟您的臉！”

姜夫子笑著結果兩人茶盞，各抿了一口，才抬手示意他們起身，“起來吧，往后你們便是師兄弟，該互相幫襯，莫要似過往在國都那般，互相斗毆惹事。”

過了好半天，畫舫駛到一片荷花深處，柴文瑞才徹底緩過神來，他用折扇擋住半張臉，悄悄湊到上官燼身邊，用只有他們兩人才能聽到的聲音問著，“上官燼，咱們師父桃李滿天下，就連當今陛下都是師父的學生……”

“那咱們現在，算不算是圣上的徒弟？”

上官燼側頭看了他一眼，深邃黑瞳內亦難掩激動，點頭道，“師父門生眾多，但正式行過拜師禮的弟子，加上你我，一共才十八人。”

“而今諸位師兄皆在朝中擔任要職，圣上未登基時便已拜在師父門下，若按師門輩分，我們確實應該稱圣上為師兄。”

上官燼話音剛落，便見柴文瑞眼睛都亮了，激動得下意識拔高音量，“真的？那往后咱們要是遇到難辦的事，是不是能……”

“打住！慎！”上官燼立馬出聲打斷他，語氣比之前更加嚴肅了幾分，深邃黑瞳里透著警告，“師父的脾氣你不知道？”

“他最恨學生借他之名在外攀附鉆營。”

他猛地記起當年在國子監的一樁舊事，開口提醒著柴文瑞，“你忘了，當年在國子監，有個學生不過是聽過幾堂師父的課，就打著姜夫子門生的名號，在外各種謀好處。”

“師父知道后，氣得連續三日在國子監門口的石碑前寫詩文罵他，最后還親自上書，把人從國子監除名了。”

“怎么？你也想試試？”

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