可江小滿分明看見，他耳尖悄悄紅了點，像被蒸籠里的熱氣熏過似的。

就在這時，院門外傳來輕輕的叩門聲，伴著熟悉的女聲，“請問……小滿在家嗎？”

江小滿杏眸一滯，緩緩轉頭看向門外，綺麗霞光下，木青妍站在門口，身上穿著月牙色綢衣，手里拎著個小食盒，就如同她們第一次見面時那般。

江小滿趕忙放下手里的水杯，快步迎上去，伸手想幫她拎食盒，“木姐姐！你回來了！”

“怎不請人提前來說一聲，我也好去衙門口接你。”

木青妍聽到這話，眼眶瞬間就紅了，她反手緊緊握住江小滿的手，聲音帶著劫后逢生的后怕，“我在里面這幾日，天天盼著能出來見你。再吃一回你做的烤魚。”

“這次我能從衙門回來，全靠你仗義疏財，在堂上同縣令據理力爭，還特意為我請來姜夫子做訟師。”

“若不是你，就官司我就算打贏了，這兩年徒刑怕也是躲不了的。”

“我這趟來，一是想謝你，而是想請你和阿燼兄弟一起去姜夫子家道聲謝。”

“晚上我在天香樓訂了席面。”木青妍抬眸，向上官夫人行禮，“咱們一起吃頓便飯。”

上官夫人笑著擺手，“你們去吧，我這幾日老覺得腿沉，正好在家歇著。再者，你們年輕人說話更自在，我去了反倒拘束。”

江小滿語透關心，“木姐姐，你這些日子在衙門里，肯定沒歇好，謝不謝的往后再說，眼下最重要的就是把你的身體養好。”

她說著就把木青妍往院里引，路過上官燼身邊時，悄悄用胳膊肘碰了碰他，那點力道很輕，像在跟他遞話。

上官燼會意，轉身進灶房又端了杯溫水出來，遞到木青妍面前，語氣平和，“青妍姐，你剛出來，先緩一緩。去姜夫子家的事，不急在這一時。”

木青妍接過杯子，眼眶更紅了些，眼底卻透著發自內心的笑，“天香樓地席我已經訂好了，退不掉的，就勞煩你們隨我跑一趟，一起去請姜夫子。”

三人往姜夫子家走時，晚霞正把青石板路染得暖融融的。

江小滿拎著她特意準備的蟹粉小籠，走在中間，聽著木青妍說著這幾日在衙門里的事。

話語中雖沒多提委屈，卻也聽得江小滿一陣心疼，時不時攥緊她的手安撫兩句。

到了姜夫子家院外，剛叩響門環，就見姜夫子拄著拐杖迎出來，花白的胡子翹著，笑眼彎彎，“門房早早就看到你們三人，跑進來喊我了。”

他先拍了拍木青妍的肩，“回來就好，回來就好，往后好好過日子，沒什么大不了的。”

進了院子，姜夫子讓書童沏上茶，目光卻黏在江小滿手里的荷葉包上，故意打趣，“江娘子，這里面要是普通小籠包，老夫就不高興了。”

“昨日你在柴府做的那籠，鮮得我整晚都惦記著，今日連書院的米粥喝著都覺得沒滋味了！”

江小滿被逗得笑出了梨渦，將荷葉包遞過去，“姜夫子，我可是你肚里的蛔蟲，自是知曉你最愛吃什么。”

“不過這蟹粉小籠包是涼的，您若要吃，需要讓灶房幫忙加熱一下。”

“今日若是不吃，得放冰塊，不然會餿。”

“老夫怎可能讓它過夜！”

木青妍適時開口，“不如帶去天香樓，讓那邊灶房幫忙熱一熱。”

她抬眸，望著姜夫子，“我在天香樓定了席面，懇請姜夫子賞臉，讓我聊表謝意。”

姜夫子一聽，里面望向江小滿，“何必去天香樓？就讓這丫頭在我府里現做，要什么食材，我這就讓下人去采買！”

“我今日也是要謝小滿的，若讓她下廚，怎表達我的謝意？”

“姜夫子，我其實也想去天香樓嘗嘗他們大廚的手藝。”江小滿很是自然地開口向姜夫子討教，“我有件事想向您老請教一下。”

“今日顧九翎來找我，想請我當他們‘江都城第一酒樓’比賽的顧問，您覺得這事如何？我若應下，有幾成把握可獲勝？”

姜夫子端起案幾上的茶杯，抿了一口，這才氣定神閑道，“顧九翎？這臭小子，眼光不錯。”

“你若參賽，穩拿第一。”

“我不參賽！”江小滿補充道，“我是替顧九翎調教天香樓的大廚參賽，故而，想借青妍姐姐宴請，去探探天香樓的底。”

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