林川站起身，手按在腰間長刀上：

“軍爺這話從何說起？”

“從何說起？”

酒糟鼻冷笑一聲，翻身下馬，

“朝廷有令，凡遇賊情須先報府兵處置。你們殺賊不通報，不是想私吞軍功是什么？”

王鐵柱往前跨一步：“放屁！人都殺到村口了，等你們來黃花菜都涼了！”

“你小子敢罵官？”

酒糟鼻身后的府兵抽出腰刀，“信不信老子割了你的舌頭？”

“你……”

王鐵柱剛要反駁，林川一把攔住他。

“軍爺明鑒！”

林川抱拳道，“我等殺的不是普通賊寇，而是韃子。這事兒……是不是該邊軍管？”

“邊軍？”酒糟鼻冷哼一聲，“你少給我廢話，老子只認府兵的規矩……”

“好大的口氣！”一聲斷喝從村口傳來。

眾人循聲望去，只見數十名身著邊軍制式皮甲的騎兵奔馳而來。

最前方是一匹高頭大馬，戴著鐵狼首胄。

馬背上的將官身披連環鎖子甲，腰間銅牌在夕陽下泛著冷光。

將官猛勒韁繩，冷哼一聲：

“你倒是給我講講，府兵什么規矩？”

酒糟鼻喉結劇烈滾動，臉上血色瞬間褪盡，勉強扯出個比哭還難看的笑：

“這位軍爺誤會了，咱們是來……”

話未說完，半空驟然炸開一道驚雷般的鞭響！

一條馬鞭挾著勁風破空而至，精準抽在酒糟鼻臉上。

慘叫聲中，他整個人如同斷線風箏般栽倒在地。

半張臉已經是血肉模糊。

“瞎了你的狗眼！”

一名刀疤臉百戶暴喝一聲，馬鞭指向酒糟鼻，

“見了將軍，還不跪下！”

周圍“呼啦啦”一聲，跪倒一片。

所有府兵和村民都跪在地上，額頭死死貼著地面，連大氣都不敢喘。

酒糟鼻更是抖若篩糠，顧不上滿臉血污，在泥地里拼命磕頭：

“將軍饒命！小人有眼無珠！”

林川心中一震。

原以為憑借斬殺韃子的功績，能與府兵周旋一二。

卻不想在真正的權力面前，自己與村民不過是案板上的魚肉。

方才將軍雷霆般的手段，既是震懾府兵，又何嘗不是在敲打他們這些草民？

一股灼熱的血氣涌上心頭。

他低頭看著手中染血的長刀，刀身上倒映著將軍威嚴的身影。

這是個強者為尊的世道。

要想保護蕓娘，要想改變命運，唯有像將軍這般手握權柄、執掌刀兵。

將官的目光落在遠處地上的尸體，瞳孔驟縮。

“這些韃子誰殺的？”

林川挺起腰身，抱拳道：“回大人，柳樹村十二名村民，斬殺韃子六名！”

“你們殺的？起來說話……”

那將官催掀開面甲，露出一張飽經風霜的臉：“你們的傷亡如何？”

“回大人。”林川站起身來，“我等無人折損。”

“什么？！”將官的聲音陡然提高。

騎兵隊中一陣騷動。

“你叫什么？”將官問道，“可有軍籍？”

“在下林川，明日便去鐵林堡應募。”

“去鐵林堡應募？”將官一愣，“誰招募的你？”

“回大人，是胡伍長！”林川拱手答道，“胡伍長知道在下識字，便讓……”