唐川剛要說話，卻被唐甜攔了下來。

“院長爺爺，我年紀小，又不是讀書人，臉皮比我哥厚。所以這事還是我來說吧！

“我哥哥如今在城北的學堂讀書，但他天分極好，盼著能進書院求學。我原本想用豆腐宴換一個進學名額，可昨晚問過我娘和哥哥才知道，書院有三年一次擇選的機會，從來都不會為任何人破例。所以，我也不打算為難院長爺爺。

“但我哥哥向學之心太過強烈，天分極高，若是在小學堂耽擱兩年，實在太過浪費。咱們書院不能收弟子，那您能不能收書童，或者藏能不能多一個守門雜役，可以隨便看書的那種？”

她兩次提到“讀書天分極高”，倒是讓劉院長好奇。他倒是不覺得唐甜說謊，畢竟這兄妹倆從進了院子就處處表現得與眾不同，肯定有過人之處。

但他桃李滿天下，這么多年所見天才學子眾多，也著實不覺得還有人能讓他驚艷……

唐甜見他猶豫，趕緊又加了一句，“院長爺爺，我們也知道書院不可能隨便收人。我們只求你給我哥哥一個考校的機會，若是您覺得他的品性和學識不錯，您再收下他。若是他有不足，我們絕對不糾纏。”

劉院長看向唐川，十二三歲的少年人像剛抽條的柳枝，有些瘦弱卻身姿挺拔，半低著頭同他行禮，認真又沉靜，比起書院里那些張揚又肆意如同風一樣的學子，更像山林踏實穩重……

“真是不知道天高地厚！”

就在劉院長沉默的時候，門外突然傳來一人的呵斥嘲諷。

聲音落地，一行三四位老先生魚貫走了進來，當先一人高瘦，面帶怒容，顯然方才是他在發聲。

唐甜和唐川趕緊退后兩步，低頭行禮。

倒是劉院長開口招呼，“你們幾位怎么過來了，前邊不用授課嗎？”

當先那老先生顯然是個平日說了算的，開口應道，“我們聽說你咳嗽厲害，趕來看看。哪里想到，你一個書院院長居然被兩個小孩子逼迫，真是出息！

“當年誰不說你姓劉的，性如烈火，決定的事九頭牛都拉不回來。如今看來，你也真是老了！哼！”

老先生就是個嘴巴黑的，半點顏面不給，一通話說的院長哭笑不得，其余同伴也是無奈，紛紛勸說。

“封兄，你就少說幾句吧。”

“就是，院長還病著呢。不過是兩個孩子，就算犯錯，院長還能罵他們不成。”

“是啊，還說院長沒出息，你倒是不管年輕還是年老，一樣‘瘋’！”

封老先生被堵了嘴，冷哼一聲，到底沒再懟劉院長，但看向唐甜和唐川的神色卻不算好。

唐甜笑嘻嘻不在乎，唐川卻上前半步把妹妹擋在了身后。

劉院長對這兄妹倆觀感不錯，忍不住幫腔說道，“好了，封師兄，不要嚇唬兩個孩子了。我這幾日確實咳嗽的厲害，但這兩個孩子方才送了秋梨膏過來，我喝過一碗，居然這么半晌都沒咳嗽了。

“而且灶院那邊得了豆腐宴，足夠招待瀚海那幫人了。他們也算幫了書院的大忙，我給一個考校的機會，為書院收個雜役也不算大事。”

其實幾位老先生趕來，在門外聽了幾句不算全，原本以為唐家兄妹倆在逼迫院長，打算進書院讀書，沒想到只是做雜役……