太子不明白父皇這句話的意思,含淚茫然看向皇帝,想求父皇說明白一些。
太子心中有愧，若此刻父皇傷愈康健,他會(huì)主動(dòng)領(lǐng)罪，請(qǐng)求廢除自己太子之位。
而此時(shí)政局不穩(wěn)，群狼環(huán)伺,他不能在父皇病危之際推脫責(zé)任。
可父皇這句話的意思，像是要他放棄儲(chǔ)君之位。
皇帝已經(jīng)糊涂了。
他不知道軍營里發(fā)生了什么,曾經(jīng)打算慢慢教會(huì)太子道理,此刻全都來不及了。
他只能挑些重點(diǎn),握緊太子的手道：“新法不是長久之計(jì),朕答應(yīng)試行……是想叫你親眼看見結(jié)果,你若即位,萬不可舉國施行新法……”
太子一驚，完全沒想到父皇會(huì)在此時(shí)提及這些政務(wù)瑣事。
況且新法試行明明很成功，為何此刻父皇突然說出這樣的話？
皇帝用力提起一口氣，看著太子道：“官……不可……與民爭(zhēng)利,即使你的初衷是惠民,一旦權(quán)力干涉民間交易,這新法終有一日，將成為貪官污吏斂財(cái)之器，成為貪墨欺民的淵藪！若朕再有三年，必能引你親眼看見弊端，如今怕是……怕是……”
太子來不及消化父皇的忠告,見父皇神色急切，趕忙安撫：“兒臣明白了！父皇您不要著急！”
皇帝仿佛耗盡了最后一股精神，微微抬起的腦袋，緩緩落回枕上，渙散的雙眼望著虛空，喃喃詢問：“老五呢？”
太子握緊皇帝的手，顫聲安撫皇帝：“五弟他……在契丹營地里吃了些苦頭，兒臣斗膽將他送回宮修養(yǎng)去了。”
“回去好……回去就好。”皇帝臉上露出松了口氣地神色，眼皮逐漸耷拉下來，氣若游絲地下令：“老七來，給朕和你母妃講個(gè)故事……不聽后羿射日了，換一個(gè)。”
太子握緊父皇的手，低頭把眼淚蹭在袖口，深吸一口氣，開口學(xué)著七弟呆憨的嗓音，對(duì)皇帝輕聲說：“兒臣給父皇來個(gè)精衛(wèi)填海吧？”
皇帝閉著眼睛，干癟的嘴唇抿起來，嘴角翹一翹，像是在笑話老七還是只會(huì)講這么幾則老故事。
他的身體還千金重般躺在榻上，靈魂已經(jīng)坐在自己的女人和孩子當(dāng)中，聽著胖嘟嘟的老七講神話故事。
孩子們?cè)阶冊(cè)叫×耍B少年老成的陸錦安，在他眼里都成了六歲小蘿卜頭時(shí)的模樣，更年幼的孩子逐一消失了。
最終，連錦安也漸漸消失在一片明亮的白霧之中。
皇帝茫然四顧，像是想要留住些什么，眼前的霧終于散開一些，一個(gè)鳳冠霞帔、笑容明艷的女人出現(xiàn)在眼前，竟是他的妻子，還是十九歲那年新婚時(shí)的模樣。
剛成為王妃的少女羞赧地挑眼，對(duì)眼前尚未成為皇帝的男人淡淡一笑，笑里壓抑著心猿意馬的愛慕，小聲說了句：“二爺，天不早了，咱回家罷。”
……
“父皇！”
“父皇！”
林安三十二年五月初九，皇帝駕崩。
太子說二皇子已經(jīng)從外地調(diào)兵來援。
幾日后，瞧見大隊(duì)人馬班師回京，佟家軍撤兵南去，駐守邊疆的只剩下禁軍，這讓薛遙大大松了口氣。
果然還是太子爺能鎮(zhèn)住三皇子。
援軍將至，又沒了追兵，薛遙不再玩命奔逃，也沒聽太子的話，去找家客棧好好休息，而是順著來路，回到那晚跟小胖崽分別的草堆里。
他跟著記憶，朝著小胖崽引開追兵的方向一路走去，老母雞找小雞似的落入茫茫大漠中。
一直以來，薛遙都覺得自己方向感不錯(cuò)，到了荒漠，才發(fā)現(xiàn)自己完全是個(gè)睜眼瞎。
花了二十兩銀子，請(qǐng)了驛站附近的一對(duì)中年夫婦，帶著駱駝，陪他在大漠里找人。
一天找下來，拉駱駝的大爺問他，你家人在這大漠走散多久了？
薛遙說五天了。
大爺不吱聲，跟大嬸對(duì)視一眼，回頭告訴薛遙：“要是找不著了，銀子可不能退。”
薛遙沒理他。
他不可能找不著小胖崽，早上才剛聽見系統(tǒng)提示，安全感掉了兩點(diǎn)。
小胖崽肯定乖乖待在某個(gè)地方，等著小伴讀領(lǐng)他回家喝奶。
增增減減的安全感通知，成了薛遙和陸潛之間唯一的一點(diǎn)聯(lián)系。
有時(shí)候，一連幾個(gè)時(shí)辰安全感沒變化，薛遙感覺自己要窒息了，要等到系統(tǒng)提示再響起來，才又重新喘過氣，繼續(xù)尋找。
往東走出大漠，終于能見到一些邊塞外族部落。
薛遙向當(dāng)?shù)厝舜蚵牐袥]有見過一個(gè)十四五歲的漢人男孩，跟他身高相仿，兩頰嘟嘟下巴尖，經(jīng)常給人講神話故事?lián)Q奶喝。
當(dāng)?shù)厝硕鄶?shù)不會(huì)講漢話，但很熱情的給薛遙找來一個(gè)會(huì)一點(diǎn)漢話的村民。
聽說要找一個(gè)漢人男孩，村民立即告訴薛遙，最近他們村里來過不少漢人，十四五歲的男孩有兩個(gè)。
其中一個(gè)男孩半夜溜進(jìn)村民家羊圈，偷偷擠奶喝，昨天被村民逮個(gè)正著。
村民說完，用審視的眼神看向薛遙，像是在問他偷奶喝的男孩是不是他要找的人。
幫忙引路的中年夫婦也狐疑地看向薛遙。
薛遙立即斬釘截鐵地表示：“另外一個(gè)才是我要找的男孩！”
其實(shí)很心虛，想要拉著村民立即帶自己去找偷奶喝的崽。
偷奶的是他家崽沒跑了！
百分百確定！
村民聽說另一個(gè)男孩才是他要找的人，立即露出和煦的微笑，說另一個(gè)男孩幫他們族人打趴了一幫漢人強(qiáng)盜，把強(qiáng)盜盜取的財(cái)物悉數(shù)還給了失主，英雄出少年。
中年夫婦狐疑地看向薛遙。
薛遙立即嚴(yán)肅地點(diǎn)頭：“就是他！他是我家孩子！自幼讀圣賢書，為人相當(dāng)熱情仗義！”
薛遙強(qiáng)行選了優(yōu)秀的那只崽，建立虛假的家人關(guān)系，而后拉著那村民走到角落，悄悄問：“那個(gè)偷羊奶喝得孩子現(xiàn)在何處？他可能是我認(rèn)識(shí)的人，帶我見見他，他喝了你們多少羊奶？我加倍賠償。”
村民立即帶著薛遙去了關(guān)押偷奶小毛賊的屋子。
竟然不是小胖崽。
被關(guān)這的少年估計(jì)有十六七歲了，五官看起來比小胖崽成熟，皮膚粗黑，大概是這些天被大漠的風(fēng)沙和太陽折騰了，干燥得嘴唇起皮。
雖然不認(rèn)識(shí)，但四處尋崽的薛遙愛屋及烏，見不得男孩受這樣的苦頭，還是從村民手中把人贖出來，給男孩一筆盤纏就分道揚(yáng)鑣了，也沒有多問。
這么一來，只剩那個(gè)見義勇為的崽了。
本著自知之明，薛遙覺得那小英雄不可能是小胖崽，但還是像村民打聽了那男孩的去向。