六皇子很少有機會出宮,金陵城熱鬧的街市,對他來說處處都透著新鮮感。
街市上男女老少的穿著和談話語氣，和京城老百姓很有些差異。
小販的吆喝聲,聽起來也古怪有趣，說什么“甜滴么魂誒”。
太監用京城話給六皇子解釋：小販夸自己的橘子甜得魂兒都丟了。
六皇子被這小販這么不要臉的吹噓逗樂了，就打算去買上幾只橘子,見證一下有多甜。
行人車轎擁堵，喬裝的太監和侍衛怕皇子受驚擾,都圍在周圍,小心翼翼地擋開人群。
然而六皇子卻等不急,從兩個侍從之間穿過去,快步往小販攤位走。
只差三兩步的時候,耳邊忽然聽到一聲老漢的驚呼,六皇子轉頭，看見一輛裝滿麻袋的推車，朝自己撞過來！
“殿……”太監們險些驚叫出聲。
好在六皇子反應快，在那推車撞上自己前,一個旋身躲開了。
“少爺！沒傷著吧少爺！”太監趕忙沖上前護主,轉頭對那老漢罵道：“你這蠢貨瞎了眼！趕著投胎不成！沖撞了咱家小主子,你全家的小命都賠不起！”
推車的老漢放下推車，小跑上來，狠狠扇自己巴掌：“小老兒該死！該死！”
“誒！老人家快快住手。”六皇子慌忙止住老漢的手掌，安慰道：“不妨事，沒撞著人就好,瞧您是外地口音，這是老遠來金陵做買賣？”
老頭點頭哈腰地回話：“公子說笑了，咱種地的哪談得上買賣只是今年年成好，家里有余糧，就挑了最好的米，來金陵賤價賣給糧鋪大老板，換幾斤肉回去腌上！”
六皇子好奇的看向他那推車，見里面橫七豎八放著幾十只麻袋，便問道：“這些都是大米？賣給糧鋪能得多少錢？”
老頭回道：“得不了幾個錢，這大米，糧鋪里要賣到六百多文一石，我賣給糧鋪只要五百文！”
六皇子疑惑道：“這么公道的價格，您為什么不在街上擺攤賣給城里老百姓？”
老頭說：“我這一路走一路賣，已經賣了不少。剩余這么些，要賣光了至少得七八天，城里吃的貴，又沒個落腳的地方，只能賤價都賣給糧鋪老爺。”
六皇子眼睛亮了，走到推車旁看著麻袋：“把袋子打開我瞧瞧，若是好米，我就都收了，也免得你推車趕路。”
老頭一愣，立即千恩萬謝地把麻袋解開，給六皇子看大米色澤：“咱家的大米是挑不出毛病的！老板收去充上等米賣也是有的，您瞧瞧這色澤！”
六皇子捧起一把，仔細一看，確實晶瑩剔透，想來這價格是糧鋪的進價，必然是最低糧價，便欣喜地命令太監：“跟他結算一下，這車米糧，我都要了。”
薛遙已經跟采購太監冷下臉，站在糧鋪角落，低聲開口：“殿下既然派遣我和公公一起探路，咱倆就都不能單方面做主，您如果執意不要這五萬石糧食，咱們就回去找太子殿下定奪。”
劉公公臉色也不好看了，他有近二十年的采購經驗，哪里會錯估糧價？
心里覺得薛遙這小子眼皮子太淺，看見點便宜，就急成這樣，真不知怎么能討得汐妃和七皇子的寵！
這趟收糧是皇家私事，否則早直接從糧庫調糧了。
一百萬兩都取自內帑，這可是皇帝自己的金庫，跟國庫不掛鉤，若是買虧了，也沒處報銷。
所以，皇帝派了內監有經驗的采購太監，扶持太子爺，就是怕太子爺買貴了，偏這薛遙在這兒添亂。
五萬石糧食，五百七十文的價格收購，按照劉公公的預算，這得虧兩三萬白銀，誰擔待得起？
劉公公是皇帝的人，薛遙算是太子的人。
說起來都是為太子辦事，實際薛遙的話語權比他要差不少。
所以，劉公公此刻也沒了耐性，冷冷笑道：“小公子若是執意要買，就自掏腰包罷！這價格實在太高，我得先去別家糧行探探價，大生意自然盡量跟一家做，拿到的實惠才更多，沒有這里收一點那里收一點的道理！”
薛遙也不想跟他廢話，只要他沒有一意孤行替太子爺做主拒絕就好。
兩人這就分頭了。
薛遙回頭，又跟那掌柜聊了會兒，對劉公公唐突傲慢地態度表示歉意，并保證自己會說服老爺收購下這批糧食。
掌柜的心里有些吃驚，免不得開口道：“小人報價五百七十文，中等糧外加兩成上等糧，這幾乎是成本價格，說句高攀的話，是打算跟諸位爺臺交個朋友，往后常有來往。”
“我明白。”薛遙知道他說的是實話，這價格確實沒幾個賺頭，何況人家能高價散賣。
掌柜的湊近了問：“方才那位爺臺似乎真的嫌價高了，敢問您家老爺究竟要收多少糧食？”
薛遙看著掌柜，嚴肅地開口：“您誠心交我這朋友，我也不跟您說虛的，咱家老爺要收的糧食，估摸著夠貴行兩年的儲備。而且不是一回生意，往后每年秋天都要來收，若是老爺看中您家的誠意，往后也許會把您家糧行定為專供，長期合作。”
掌柜的眼睛瞬間睜圓了！
薛遙笑了笑，端起茶抿了一口。
掌柜的好久才回過神，低頭想了會兒，緊張地看向薛遙：“謝謝兄弟透露這樣的商機，還想請兄弟幫個忙，這事兒先別去其他糧行透風，我后晌就去找東家仔細商議一下！這五萬石糧食，價格還可以再議，咱們可以一文不賺讓給你們！只希望您家老爺明年收糧，務必從咱們糧行調三成以上。”
太子爺已經找到了合適的江南庭院租住下來。
薛遙回去稟報時，發現劉公公先一步跟太子說了情況。
與薛遙分頭后，劉公公先后去了兩家糧行。
得知兩家都沒有多余的存糧，劉公公就回來了，建議太子爺即日動身去浙江。
薛遙本想讓太子支開劉公公，單獨稟報緊急情況。
奈何劉公公是皇上的人，太子不方便刻意提防，薛遙只好當面說了情況。
“浙商趕在我們之前收走糧食，很可能是為了哄抬糧價，恐怕有奸人把咱們需要大量收糧的消息捅出去了。”薛遙老實說出自己的猜測。
太子聽聞消息后臉色并無異樣，顯是從劉公公那里提前得到了消息。
果然，劉公公立即笑道：“殿下瞧瞧，這小公子給嚇的，往后替殿下辦事，他還得多磨練磨練啊。”
薛遙猜到他一定是對太子爺說了什么，便問到：“公公的意思是，浙商哄抬糧價，無關緊要？”