眾人一時無人說話，冷了場。

太夫人咳嗽一聲，打起了圓場：“不止是寧姐兒，到時候華姐兒她們也會一并跟著去赴宴。可惜男客和女眷不在一處，當日老身怕是沒機會見到世子了。”

齊王世子定定神笑道：“當然有機會。到時候我會隨行表弟他們一起去見外祖母。”

太夫人滿心歡喜，看著齊王世子的目光愈發慈愛。

她只生了一子一女。

顧湛戰死沙場，只留下顧莞寧顧謹姐弟。她對這一雙孫子孫女自是疼愛非常。齊王世子是長女顧渝的嫡長子，是她嫡親的外孫。她豈有不疼愛的道理？

只可惜，齊王世子平日住在皇宮里，課業繁重，出宮的機會并不多。她這個外祖母，想見一見自己的外孫著實不易。

“天色也不早了，世子留下吃了晚飯再回吧！”太夫人和顏悅色地說道。

齊王世子略一猶豫，便應下了。

……

太夫人特意打發人去兵部送了口信。

顧謹行幾個都還小，由顧海出面招呼齊王世子更合適。

顧海很快趕了回來。

太夫人早已吩咐廚房備下兩桌菜肴。男子一席，女眷們坐一席。中間用一道山水屏風隔開。既避了男女之嫌，又在同一個飯廳里顯得隨意熱鬧。

太夫人坐了上首，三個兒媳依次坐在太夫人身側。再然后，就是五位侯府小姐和三位表小姐。

太夫人今日心情顯然頗佳，笑著吩咐紫嫣：“去廚房拿一壺果酒來，今兒個我也喝上一兩杯。”

紫嫣笑著應了一聲，退了下去。過了片刻，便捧了一壺果酒上來。

這果酒度數極低，入口綿軟帶甜，最適合女子飲用。

太夫人領頭喝酒，兒媳孫女們也都跟著湊起了熱鬧。

“只這一壺，哪里夠喝。”吳氏笑著湊趣：“煩請紫嫣再跑一趟，再拿兩壺果酒來。”

“大嫂說的是。”方氏立刻笑著附和：“難得今日世子來府里，還留了飯。大家伙兒都高興，自是要好好喝上幾杯。”

沈氏雖看不慣吳氏方氏討好太夫人的行徑，在這種時候也不能掃了興致，也含笑說道：“兒媳也想討幾杯酒喝。”

兒媳們有意哄自己高興，太夫人頗為快慰，笑著說道：“好好好，今日大家都放開了喝一回。想喝多少都無妨。”

顧莞琪大著膽子張口：“祖母，我們也能嘗一嘗果酒嗎？”

方氏嗔怪地瞪了過來：“就你最淘氣胡鬧。你們還是沒出閣的姑娘家，怎么能喝酒？”

“老三媳婦，你也別數落琪姐兒了。”太夫人笑道：“這果酒度數低，不醉人。讓她們嘗一些好了。”

太夫人一發話，方氏也不再反對。

顧莞琪大喜過望，沖顧莞寧等人得意地眨眨眼。

顧莞寧啞然失笑，因齊王世子出現而沉郁的心情，也稍稍緩和了幾分。

定北侯府傳承百余年，人丁雖不興旺，家底卻豐厚得令人咋舌。衣食住行樣樣低調而講究。這果酒是挑選十余種水果經過多道工序精心釀制而成。配方是侯府釀酒的管事研究出來的，外面的酒樓出了數千兩銀子想買配方，也沒能如愿。

琳瑯為顧莞寧斟酒。

然后，就見顧莞寧面不改色地喝了一杯又一杯。

琳瑯暗暗驚訝。

小姐以前也喝過酒，不過，酒量頗為淺薄。今天晚上連續喝了十幾杯，竟是半點事都沒有。

喝得越多，顧莞寧的目光越明亮。

紅暈悄然染上臉頰，猶如桃花般明媚嬌艷。

齊王世子不知何時站在了屏風邊，默默地凝望著顧莞寧，目光溫柔。

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