打老鼠怕傷著玉瓶，就是如此了。

好在來日方長，她可以慢慢籌謀。

……

定北侯府的府邸是高祖皇帝賜下的，離皇宮頗近，只隔了幾條街。步行至宮門處，也不過是一炷香的時間。

隔壁是禮部羅尚書的宅子。國子監祭酒兼太傅林大人的府邸，吏部侍郎崔大人的宅院，內閣大學士傅閣老的住處，也都在附近。

離宮城更近的府邸，多是親王府郡王府公主府之類的。太子府和齊王府也在其中。

住在這里的，都是大秦朝最頂尖的官宦世家。

街道寬敞平坦，可以容納十輛馬車并行。路上打掃的干干凈凈，沒有來往叫嚷的小販，行人也極少，安靜中透著異樣的肅穆。

標有定北侯府標記的兩輛馬車轉了個彎，進了巷子。

前面就是定北侯府了。

坐在馬車里的父女兩個，神色俱有些激動。

“爹，你這么多年沒見姑姑了。姑姑真有你說的那樣溫柔和善么？”十四歲的少女，聲音有些怯生生的，軟糯悅耳。

男子按捺住澎湃的心緒，沖女兒笑道：“當然。我和你姑姑自小一起長大，最是親厚，對她的性子脾氣也再熟悉不過。放心吧！她一定會很喜歡你，將你視如己出。”

少女羞赧地笑了一笑，心里依然忐忑難安。

沈家在西京是名門望族，聚族而居。

她和父親獨住在偏僻的院子里，父親腿腳不便，性子又沉默少，極少出門，和族人的來往也不多。

父親不出門，她一個姑娘家，早早死了親娘，身邊只有一個小丫鬟綠兒伺候衣食起居。每日隨著父親一起讀書習字練琴作畫，大門不出二門不邁，一直長到了十四歲。

姑姑遠嫁京城多年，和娘家除了年節送禮之外，幾乎從無來往。

沈家人平日閑談，也極少提起遠嫁的沈氏。

對她來說，這個姑姑陌生又遙遠。

當父親和她說要到京城來投奔姑姑的時候，她當時就懵了。長那么大，她連西京城都沒出過，京城的繁華富庶，對她來說遙不可及。

在西京住的好好的，怎么會忽然就要去京城呢？

京城再好，也不是她的家。

她彷徨又不安，懇求父親不要走。

一向疼愛她對她百依百順的父親，這一回卻異常固執己見。

她問原因，父親只說：“你今年十四了，很快就該說親了。有你姑姑在，一定會為你說一門好親事。”

可是，西京城里也有許多出色的少年郎。

為什么一定要背井離鄉去京城？

她有些委屈，也有些疑惑，卻拗不過難得固執的父親。

更奇怪的是，離開西京投奔京城的姑姑這等大事，父親誰也沒告訴。暗中收拾了行李，趁著天沒亮就帶她離開了。

祖父祖母幾年前就去世了，父女兩個獨住在小小的院子里，平日前門大多鎖著，只從后門進出。臨行前，父親又將小小的院子鎖上了。

大概會很久之后，才會有人察覺到他們父女離開了吧！

天亮的時候，她隨著父親上了船。

一路行船顛簸半個多月，身體疲累不說，更令人惶惶難安的，是前路迷茫未知。

姑姑性情脾氣如何？

會不會嫌棄遠道來投奔的親戚？

聽聞姑姑有一個小她一歲的表妹，還有一個七歲的表弟。不知是否好相處……

這些念頭，每日在她心頭盤旋。下了船，坐上定北侯府的馬車后，這份彷徨不安就更濃了。

高大神氣的駿馬拉著寬敞的車廂，車廂里鋪著柔軟潔白的毛毯，里面桌椅爐具茶具樣樣精致。拉開車里的暗格，暗格里放著果脯肉干蜜餞之類的零食，還有些游記之類的雜書。

車里燃著香爐，一個丫鬟烹茶，另一個丫鬟伺候著點心零食，動作輕柔而仔細。

她身上穿的是今年新做的嶄新衣裙，用上好的細棉布做的。頭上也特意戴了一支金釵，手腕上套了一對成色還算過得去的玉鐲。

原以為這樣進侯府，不會顯得寒酸失禮。直到看清那兩個丫鬟的穿戴，她才知道自己的天真可笑。

定北侯府里的丫鬟，穿戴得都比她強些。

她咬著唇，悄悄看了父親一眼。

父親不知在想什么，神色有些恍惚。

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