段老板本來是個國營企業部門經理，受經濟改革大潮誘惑，辭職后開了這間酒吧，才發現事實與他想像的大相徑庭，不單說稅務、衛生、文化等部門的盤查，就是每日里醉漢鬧事、小混混無理取鬧、客人欠賬跑單，足夠他頭痛無比了。
后來聽從朋友意見，想找個有點“背景”的人來鎮鎮場子，正巧那天廖學兵來收保護費，兩人一拍即合，談妥了要求立即點數。老廖自己也驚奇得很，往常收保護費，業主們總是百般抗拒，甚至直接報警，哪有如此爽快的？這段老板既無經驗，人也天真，聽他吹得天花亂墜，似乎天塌下來只有他一人扛得住，便真的相信了。廖學兵開始一兩個月來得勤快，帶著四五個兄弟，頗制止了不少顧客故意賴帳的行為，只是他們免費喝的酒水，比賴帳的單子還要多。到第三個月，廖學兵找了新工作，愛來不來，正巧是九月份的炎熱天氣，客人們脾氣一個比一個火爆，還遇上了小混混找碴，段老板尋他不著，忙得焦頭爛額。
“放心吧段老板，我懷疑他們是你的商業競爭對手派來故意尋釁滋事的。”
正說著，只見那桌上的年輕人摔開一個啤酒瓶，指著一名男人罵道：“走路不長眼睛，踩著老子的腳了！你要不拿出五百塊來，別想活著走出這個大門！”
那男人有些慌張，卻不愿在眾目睽睽下失了面子，大聲說了什么，廖學兵與他們相隔甚遠，聽不清楚。三個年輕人紛紛站起來，為首的揚手就給了那男人一記十分響亮的耳光，周圍看熱鬧的人都覺得難受，好像這耳光是扇在自己臉龐一般。
幾個年輕人最大的二十余歲，最小的不過十五六歲，稚氣未脫，嘴角剛剛冒出青青的胡須，然而頭染金發，耳朵穿孔，手臂刺青，一看就是街頭最常見的地痞流氓。
這種年輕人囂張跋扈，格外在乎別人眼光，急于表現自己，做事從不考慮后果，因為身為未成年人，觸犯法律卻不用承擔太重的處罰，因此受到某些“有心人”的喜愛。
廖學兵說：“段老板，我看你的酒吧定位不太合適，裝修既不新潮也不復古，太過平庸，沒有任何賣點，就連播放的音樂，也與氣氛格格不入。不妨仿照十九世紀的歐洲風格重新裝飾一番，照幾個音樂學院的學生弄幾具大提琴拉幾首小夜曲，你看怎么樣？”
“哎喲！你還有心研究這個，快去制止那幾個人的行為！”段老板恨不得把冰桶里的冰塊全淋到他頭上。再這樣下去，客人都快被嚇跑了，哪還有生意上門，哪還有保護費給你老廖開銷？
廖學兵心里說：“皇帝不急太監急，這個諺語實在妙。”拎起一瓶沒開過的啤酒朝吵鬧的中心走去。段老板在身后叫道：“喂，啤酒瓶不夠保險啊！換根鐵棒吧？我叫人去廚房拿給你。”
那男人又挨了兩個耳光，臉頰通紅，不知是醉是憤還是痛，三個年輕人把他團團圍住，其中一人手里還提著小刀，他不敢自討沒趣。一個有家庭有事業的中年人，在單位里人緣說不上好卻也不差，偶爾也會爭強好勝與同事搶著買單，從來不會做失了面子的事，如今卻在一間小酒吧里遭受幾個小青年的肆意侮辱，只怕心中的痛楚更勝挨打的十倍。
為首的年輕人喝道：“你到底給不給錢？信不信我讓你爬著回去？”男人巴不得飛身離開這個傷心地，滿心驚懼之下連忙說：“給給給，我馬上給！”話音剛落，只聽到膨地一聲悶響，玻璃渣和啤酒泡沫在年輕人額頭上飛濺，淋了自己一頭一臉。正是廖學兵及時出手。
這瓶啤酒沒開過封，是某廠家“冰爽”系列產品，瓶子做成略有圓潤的冰凌形狀，比普通類型更堅固大號，盛滿酒后重量足有一公斤以上，尋常人就是用來砸擊木板也不一定砸得壞。廖學兵奮力出手，年輕人的腦門承受不住驟然而來的重擊，直挺挺倒在地上，暈了過去。
這只是一轉瞬的時間，所有人都沒反應過來，他緊握破成一半只剩尖銳菱角的瓶身，扎進另一個年輕人小肚子。鮮血噴涌而出，混合著未流干凈的啤酒液體，在瓶口處流淌。那小混混頓時手足發軟，兩眼盡是金星，捂著肚子緩緩坐倒。
第三名小混混揮刀上前，正要往老廖后腰捅去，惹起眾人一陣驚叫，不料先行一腳踏在濕漉漉的地面，打了個趔趄，廖學兵回過身來，眼疾手快，抬腳蹬掉他手中刀子。這種斗毆非常講究臨場經驗，稍有不慎便會演變成非死即傷。所幸他碰到的是三個初出茅廬自以為是的家伙，輕松自如地操控了局面。
“你……你是誰？”被踢掉小刀的混混不過是個十六七歲的男孩，衡量當前情況，初生牛犢不畏虎的勇氣迅速消失得干干凈凈。
“啪！”中年男人掄圓胳膊一巴掌狠狠抽在他臉上，“我是你大爺！”這巴掌不知積了他多少怒火，恐怕連上司的責難、同事的譏笑、妻子的怨氣都通通附加在上面，打得那肇事的流氓天旋地轉，耳朵一陣劇烈地嗡鳴，臉頰高高腫起。
“好！”圍觀的人群竟然有人鼓掌叫好。這巴掌顯然是打得大快人心。中年男人不禁得意起來，四下看看，流露而出的神情很狐假虎威：“看到沒有，老子可不是個懦夫！”
廖學兵上前一步揪住男孩的衣領，說：“敢到我朱雀街阿兵哥罩的場子鬧事，你們膽子真不小。是不是有人叫你們來的？”
男孩搖搖頭，努力擠出讓旁人覺得沒有威脅性的諂媚笑臉，說道：“沒，沒人叫我們來，是我們一時糊涂……”
“是么？”廖學兵笑了。壞人一笑，事情要糟，男孩深受黑幫電影作品影響，心里猛地咯噔一下，大聲說：“你要是敢動我一根毫毛，我非找人踏平這家酒吧不可。”他吃不準廖學兵的身份，口氣相當強硬。