宣武侯當(dāng)即入宮面圣，葉蘭舟去練武場(chǎng)轉(zhuǎn)了一圈，看了會(huì)兒，便帶著二郎回府。

顧長(zhǎng)淮皺著眉頭迎上來，表情有些凝重。

“夫人，我算算日子，您該突破第一層境界了，就在這三兩日之間。

您練功時(shí)務(wù)必沉著冷靜，萬不可過度激進(jìn)，以免走火入魔。”

葉蘭舟點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)道：“我曉得，你放心。”

她心里直犯嘀咕，這冰心訣修煉起來也未免太容易了，她才剛開始修煉沒幾天，竟然要突破境界了。

顧長(zhǎng)淮見葉蘭舟神色間似乎有些不以為然，鄭重其事地叮囑。

“冰心訣修行雖快，但突破境界卻不容易，且越往后越艱難。

夫人此前從未練過內(nèi)功，務(wù)必慎之又慎，切記！”

顧長(zhǎng)淮一向玩世不恭，他再三強(qiáng)調(diào)，葉蘭舟也重視起來。

“我會(huì)的，你放心吧。”

她沒說出已經(jīng)向宣武侯提出請(qǐng)求，隨他同去戰(zhàn)場(chǎng)之事。

宣武侯已經(jīng)進(jìn)宮請(qǐng)命，若是皇上恩準(zhǔn)，顧長(zhǎng)淮反對(duì)也沒用。

——

乾安宮。

御書房中，皇帝黎銳站在書案后，背負(fù)著手，仰著臉，瞇著眸子，目光落在墻上的巨幅輿圖上。

他年紀(jì)在六旬開外，須發(fā)半白，身材有些微微發(fā)胖，但并不臃腫。

龍睛虎目光芒灼灼，劍眉凜然有威，可見年輕時(shí)也是個(gè)豐神俊朗的美男子。

聽完宣武侯的請(qǐng)求，黎銳沉吟片刻，才道：“愛卿有此雄心壯志，朕不甚欣喜。

只是愛卿大病初愈，且年事已高。

北疆千里風(fēng)霜，萬分辛苦，你叫朕如何放心派你前去？”

“老臣畢生為皇上征戰(zhàn)四方，開疆拓土，守護(hù)邊地安寧。

怎奈兩年前這把老骨頭不爭(zhēng)氣，纏綿病榻，以致耽誤收復(fù)北境青遼十三州大計(jì)。

老臣每每思及北地百姓飽受北燕折磨，便恨不能插上翅膀飛到北境，將他們救出來。

如今老臣身子大好，懇請(qǐng)皇上恩準(zhǔn)，許老臣出征北境，收復(fù)失地！”

宣武侯字字鏗鏘，氣勢(shì)磅礴。

只是他畢竟在病床上躺了將近兩年，整個(gè)人都蒼老了許多。

黎銳回過身來，目光灼灼地看著他，半晌，搖著頭嘆了口長(zhǎng)氣。

“七年來，朕每每午夜驚夢(mèng)，總是夢(mèng)見北境烽煙四起，民不聊生。

朕也想盡早發(fā)兵攻打北燕，收回失地，救我東黎百姓脫離苦海。

然而愛卿，你這身子骨……朕委實(shí)放心不下。”

宣武侯道：“啟稟皇上，今日江夫人到老臣府上來，老臣與她說起此事，想求些靈藥帶去北境。

不料江夫人深明大義，雖是弱女之身，卻有一顆不輸男兒的忠君之心。

她自愿跟隨老臣同往北境，為老臣、為北征將士們盡一份心力。”

黎銳吃了一驚：“那位神醫(yī)竟自請(qǐng)隨軍出征？”

“江夫人道，國家興亡，匹夫有責(zé)。

她只恨自己沒能生就男兒身，不能親自驅(qū)除韃虜，還我北境太平。”

黎銳皺著眉頭，眸子瞇著，陷入沉默。

宣武侯怕皇上不答應(yīng)，連忙勸道：“皇上細(xì)想想，如今軍中能帶兵的將領(lǐng)不少，然而能統(tǒng)帥三軍的元帥，非是老臣夸口，舍我其誰？”

黎銳沉沉地嘆了口氣。

要不是朝中沒有可堪大用的統(tǒng)帥，他也不至于萬事俱備，只因宣武侯病重，不得不放棄北征大計(jì)。

“老臣老了，沒幾年活頭了。

如今老臣還能提起來一口勁，若是再耽擱上三年五載的，只怕華佗在世，老臣也難跨上戰(zhàn)馬、扛起刀槍。”

宣武侯說著說著，眼眶發(fā)紅，聲音微微顫抖。

黎銳被他幾句話說得悲戚不已，梗聲道：“愛卿休得胡，你可是要長(zhǎng)命百歲，永保我東黎萬世江山的！”

宣武侯強(qiáng)笑：“當(dāng)真是退無可退啦，請(qǐng)皇上三思！”

黎銳深吸一口氣，眉眼間的英氣早就不復(fù)當(dāng)年，取而代之的是難掩的老態(tài)。

他也老了，必須趁現(xiàn)在將邊患清除，穩(wěn)定四方，來日才能將一份固若金湯的鐵桶江山交給太子。

否則，待老將病弱，新人不足以擔(dān)當(dāng)重任，那么北境青遼十三州，便再無收復(fù)之期。

“來人！”

乾安宮總管太監(jiān)王福安捏著一把細(xì)細(xì)尖尖的嗓音道：“奴才在。”

“傳朕旨意，江夫人妙手仁心、有華佗在世之風(fēng)范，賞黃金百兩，綢緞二十匹，以示嘉獎(jiǎng)。”

宣武侯跪下磕頭：“老臣代江夫人謝皇上恩典，皇上萬歲。”