國子監門前，是京城內各世家大族的馬車。

元氏送顧煙羅下來后，輕柔地叮囑她，“別慌，不過是一個小的選拔而已，就算不能成也沒事，娘親在外面等你。”

“阿羅肯定能成！”顧煙羅攥緊手指，彎唇給自己鼓氣。

元氏見狀，憐惜地揉揉她的腦袋，雖說司業夸贊她聰慧，可禮部選拔畢竟藏龍臥虎，就算是不能成，她也不會責怪她。

兩人正說著，顧如月剛好從她們身側路過。

顧如月臉色不好地對著元氏行禮，“娘，大姐姐。”

跟在顧如月身后的幾位世家貴女忍不住嗤笑道，“你們聽見了嗎？這個傻子也要參加禮部選拔？真是太可笑了。”

“她以為禮部選拔是鬧著玩的嗎？一個傻子也敢去。”

“雖說顧二小姐如今只是顧將軍的義女，卻也是京城第一才女，她參加禮部選拔尚且有爭一爭的機會。”

“二小姐都不敢確定自己一定能進入東山書院，她一個傻子倒是狂妄起來了，就等著看笑話吧。”

“住嘴。”元氏聽著那些譏諷的話，臉色一點點暗沉下來。

“她傻還不準人說了嗎？”其中一個貴女被斥，臉色難看，雖有些懼意，卻還是狡辯。

“你的意思是，你的無禮，我也能肆意嘲笑，隨便宣揚，是嗎？”

元氏冷眼盯著那貴女，“下次見到令尊，我也不妨像今日你嘲笑我女兒這般，將你這些沒教養的行徑都告知你的爹娘！”

“你——！”

那貴女面色微白，她跺腳，“論不到你來多管閑事！”

“這句同樣送與你。”元氏輕嗤。

幾個貴女被氣得憤憤離開，元氏陰沉的臉色，在望向顧煙羅時，又變得溫柔，“阿羅別把她們的話放在心上，娘親相信你。”

顧煙羅重重點頭。

她定會考入東山書院，不會再讓娘親被人嗤笑。

抵達選拔的地點。

顧煙羅按照司業的吩咐，坐在窗子旁的位置。

很快，便有穿著官府的禮部考官出現，“按照明成的規矩，國子監每月一次的選拔，共三試，一試考經義，主四書五經，二試考章賦，擇取你的主題，寫文章，三試考時務策，根據前些年肆意橫行的瘟疫做出見解和領悟。”

顧煙羅眸微亮，之前她最擔憂的便是三試，每年三試的內容都不一樣，若真的是政術上高深的見解，她確實一般，但這跟瘟疫相關的，她可太懂了。

這算是考到她擅長的事上了。

選拔正式開始，顧煙羅沉浸其中后，便全然忘卻身邊的一切。

國子監外，元氏頗為急切地在馬車前候著，阿羅從未參與過這樣重大的選拔，她這個當娘的，比選拔的顧煙羅還要緊張些。

就在元氏焦灼地原地踱步時，耳側倏地響起，“顧夫人？”

她側眸一看，竟看到二殿下也來了，她倒吸一口冷氣，這煞神竟也來了？

元氏微僵片刻，“參見二殿下。”

“不必多禮。”蕭九宴話落，目光落在國子監內。

元氏頓了頓，“二殿下也來等人？”

蕭九宴應聲，“等阿羅。”

元氏：“？”

等她女兒？

她訕笑，“想不到二殿下竟如此把阿羅的事放在心上。”

蕭九宴斂眸，不動聲色，“應該的。”

元氏：“？？”

雖說她家阿羅跟二殿下關系好，但畢竟男未婚女未嫁，這幅理所當然的語氣，是怎的？