老了，都老了。
從老爺子，到那些開(kāi)國(guó)的勛貴，都老了。
今天湯和走了，可能明天，說(shuō)不定哪個(gè)老臣也走了。
大明一眾名將，都在慢慢凋零。一代人的風(fēng)華，也即將遠(yuǎn)去。
朱允熥心情有些沉悶，慢慢回到披紅掛彩的東宮。
揮手，讓周?chē)膶m人退下，緩緩進(jìn)了新房。
湯胖兒似乎剛剛哭過(guò)，大紅色秀金鳳的嫁衣前襟，滿(mǎn)是淚痕。聽(tīng)朱允熥進(jìn)來(lái)，她趕緊擦了下淚水，白皙的手背上帶著淚痕。
朱允熥拿起旁邊的玉鉤，手一抖露出對(duì)方梨花帶雨，精致的臉龐。
若論美，她比其他女子都要美。難得的是，她眉宇之間的英氣，讓人百看不厭。
“殿下”湯胖低聲道。
朱允熥微微俯身，握住對(duì)方的手，柔聲道，“有件事，孤要和你說(shuō)，方才方才你祖父，病故了！”
頓時(shí)，豆大的淚珠在湯胖的眼里出現(xiàn)，在眼眶中晃了幾下，悠然落下。
“老國(guó)公，七十病故算是喜喪了。又是看著你終身有望之后病故，這輩子也沒(méi)什么遺憾了！你別太傷感，不然他在天之靈也不會(huì)安寧！”
湯胖兒掉著眼淚，“臣妾知道，生老病死天不可逆?！闭f(shuō)著，看看朱允熥，開(kāi)口道，“臣妾斗膽，有個(gè)不情之請(qǐng)！”
“你說(shuō)吧！什么斗膽不斗膽的，孤都依你！”朱允熥握著對(duì)方的手說(shuō)道。
“進(jìn)了宮身份有別，但他畢竟是養(yǎng)育我的祖父！”湯胖兒說(shuō)道，“不求別的，只求棺槨出城的那天，讓臣妾去叩幾個(gè)頭，聊表孝心！”
“人倫之理，應(yīng)當(dāng)應(yīng)份！”朱允熥開(kāi)口道，“到時(shí)候，孤帶你去，讓你叩幾個(gè)頭，敬幾杯水酒！”
“謝殿下！”湯胖兒哭出聲，“祖父，走得可還安詳！”
“臨走時(shí)，還喝了一大口酒呢！”朱允熥柔聲道。
紅燭把兩人的影子，拉扯在墻上，他們雖然是第一次見(jiàn)面說(shuō)話，但因?yàn)闇偷乃馈，F(xiàn)在卻變得無(wú)比親密，好似沒(méi)有任何隔膜一樣。
“王八恥！”朱允熥開(kāi)口。
“奴婢在！”
“去，把外面的彩燈喜綢都去了，再拿一件孝衣來(lái)！”
聽(tīng)了這話，王八恥頓時(shí)發(fā)愣，開(kāi)口道，“殿下，大喜的日子”說(shuō)著，頓時(shí)明白了什么，一溜煙的去了。
“宮里有宮里的規(guī)矩，你這皇太孫側(cè)妃不能給臣子戴孝。但沒(méi)人的地方，在你自己宮里，孤許你帶孝?！?
“殿下！”湯胖兒已經(jīng)泣不成聲。
大紅的嫁衣褪下，換上了白色的孝衣，屋里的喜燭也撤下。
湯胖兒對(duì)著湯和逝世的方向，跪地三叩首，哭泣不止。
等她哭累了，朱允熥親手把她扶起來(lái)，攙到床榻上。
“累一天了，歇吧！”說(shuō)完，朱允熥吹滅蠟燭，想要走出門(mén)外。
這時(shí)候，他哪還有心思洞房花燭呢！
可是他身影剛動(dòng)，就被湯胖拉住手腕。
“殿下！”黑暗中，湯胖兒柔聲道，“別走，我怕！”
女子畢竟是女子，這時(shí)候的心，最少柔弱。
朱允熥想想，便脫了鞋，挨著湯胖躺下，然后直接把對(duì)方摟在懷里。他能感受到，對(duì)方身體的顫抖。
“不怕，我在！”朱允熥小聲道。
對(duì)方那顫抖的身體微顯僵硬，隨后膽怯的依偎，把頭靠在朱允熥的肩膀。
兩人靜靜的挨著，心中一片寧?kù)o。
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“皇爺，您別喝了！”
老爺子寢殿之中，樸不成小聲的勸阻著，“這都第二壺了！”
羅漢床的桌子上，沒(méi)有任何酒菜，只有兩個(gè)酒壺。
“滾一邊去！”老爺子拉著臉，罵了一聲。
樸不成知道對(duì)方的脾氣，心中干著急，也無(wú)計(jì)可施，只能慢慢退下。
燈火在燭臺(tái)上跳躍，映照老爺子悲傷的臉龐。
他低頭，看著酒杯中，清冽透明的液體，腦中想起了無(wú)數(shù)前塵往事。
“這我好兄弟朱重八！”
那年，老爺子剛投軍，在濠州城紅巾軍的軍營(yíng)里。已經(jīng)是千戶(hù)，穿著鐵甲的湯和，摟著老爺子的肩膀，對(duì)所有軍丁，瞪著眼嘶吼，“誰(shuí)敢給俺兄弟眼色看，俺打折他三條腿！”
湯和是千戶(hù)，手下管著千把人?？墒清┲莩抢锏募t巾軍們，總是驚奇的發(fā)現(xiàn)，湯和始終跟在那個(gè)叫朱重八的小兵屁股后頭，而且聽(tīng)計(jì)從。
“你們懂個(gè)球，告訴你們，別看俺兄弟現(xiàn)在只是大帥的親兵，將來(lái)俺兄弟前途，肯定在俺之上。俺們村算命的算過(guò)，重八兄弟是大富大貴之人！”
漸漸的，老爺子在軍中站住腳，聲名鵲起。郭子興大帥賞識(shí)他，要把養(yǎng)女馬秀英嫁給他當(dāng)老婆。